成冰纪时期 (Cryogenian Time)，地球曾经发生过几次冷却事件，当时地球大部分的面积被冰川所覆盖住。有些理论学说提出，这些冷却事件，应该是当时地球的冰河时期，这种推断是因为跟地球近来经历过的冰河时期有点类似（指地质时间）, 不过那时的气候，或许比现在更冷些。也有其他的理论学说认为，当时整个地球冻成一个类似固体形态的巨型雪球。

总而言之，得知这些寒冷时期的最佳的证据便是，地球曾经有过一段很长的寒冷气候（或许是周期性的冰河时期），时间大约发生在22亿年前，然后再次发生大约在7亿1000万年前，最后一次大约在6亿4000万年前。成冰纪时期的法定地质年代为8亿5000万-6亿3000万年前。

而当成冰纪迈向末期时，正处于巴伦泽冰期 (Baranger glaciation) (马林诺冰期 Marinoan glaciation)，因积留在岩石里的碳13同位素产生变化，而结束了成冰纪的年代。成冰纪时期是属于前寒武纪 (Precambrian) 里，元古宙晚期的一部份, 其顺序排列在埃迪卡拉纪之前。