阿帕拉契-瓦希塔造山運動 (Appalachian-Ouachita Orogeny) 約發生在2億8000萬年前，當時岡瓦納大陸（現今的南美洲、非洲和南極洲所組成的一塊大陸）向北方漂移，碰撞了在上方的勞倫大陸（現今的北美洲）與波羅地大陸（現今的歐洲），而曾經位在這些大陸中間的瑞亞克洋 (Rheic Ocean)因此閉合，於是形成了阿帕拉契山脈和歐札克山脈，當時的造山活動，也跟喜馬拉雅山脈形成的模式很類似，是由印度次大陸向北推擠到亞洲所造成的。

有趣的是阿帕拉契山脈的形成，是歷經了幾次造山運動，剛開始的時間，大概是在十億年前的格倫維爾造山運動 (Grenville Orogeny) ，然後再度發生在4億8000萬年前至4億4000萬年前，在奧陶紀中期的塔科尼造山運動 （Taconic Orogeny）。 當巨神海洋板塊 (Iapetus Oceanic Plate) 潛入勞倫大陸東岸的下方（指當時北美洲的東南部），因塔科尼造山運動的影響，便把阿帕拉契山脈往上推。現在位在美國西岸的卡斯卡特山脈和內華達山脈，便是由海洋板塊移動到大陸板塊下方，而形成的造山運動的最佳例子。

在塔科尼造山運動過了約1億5000萬年之後，也就是3億年前到2億8000萬年前，地球上的大陸地開始一起漂移，當非洲和南美洲（岡瓦納大陸）往上移動接觸了北美洲（勞倫大陸），結合成盤古大陸。在阿帕拉契-瓦希塔的造山運動中，阿帕拉契山脈再度上升，並在盤古大陸的中央留下雄偉的大山脈，很有可能已經縮小的瑞亞克洋，就毗鄰在盤古大陸中央的山脈旁。在三疊紀晚期，盤古大陸進行分裂，南美洲和非洲再度與北美洲分離，因此在侏羅紀和白堊紀時期（中生代剩餘的時間），阿帕拉契山脈歐札克山脈和瓦希塔山脈發生侵蝕。不過後來在新生代晚期（1200萬年前至800萬年前），在阿帕拉契山脈下的地幔，開始像大水泡一樣的隆起，使得阿帕拉契山脈再度升高（如今可在此地看到許多的瀑布與深谷）。

上面圖片是阿帕拉契山脈; 下面圖片是歐札克高地