最早登上陸地的生物（terrestrial animals），出現在大約4億5000萬年前的奧陶紀晚期，儘管正值在志留紀時期，真菌生物和原始植物也登陸了將近1000萬至2000萬年，此時的陸地生態系統，涵蓋各種生命旺盛的陸生物種和植物。不難推測，最早的陸生動物，應該是某些非常原始的後生動物（Metazoa），譬如說蠕蟲動物門中的線蟲類、節狀蠕蟲（環節動物門之一，如蚯蚓），或甚至像蛞蝓這類的軟體動物，不過具有硬殼的節肢動物（arthropoda），卻是遺留下來，最古老的陸生動物化石。
在上志留紀時期/志留紀晚期 (Upper Silurian）的地層，所發現的角怖蛛 (trigonotarbids) 生物化石，距今大約在4億4400-4億2800萬年前的蘭多維列世（Llandovery Epoch），到了4億1400萬年前的志留紀後期，已經陸地上已經有複雜的生態系統，出現不同種類的多足節肢動物，如蜈蚣和千足蟲，和某種節肢動物，從排泄出來的顆粒狀糞便，得知食用菌類植物，距今在4億2200萬-4億1900萬年前的羅德洛世。在化石研究記載裡，已有4億2800萬年之久的千足蟲－紐氏呼氣蟲 (Pneumodesmus newmani) 是最早期的陸地動物之一。大約有4億5000萬年之久的足印化石和基因研究證明 (genetic evidence) 顯示，可能有其他的節肢動物更早登上陸地。
|
|
相關連結
1.The Kentucky Geological Survey has one of the best sites about early terrestrial animals.
2. David Winter’s very fine page about the various times animals have moved up on land.
3. Here is an abstract of a paper by Gregory Retallack and Carolyn Feakes suggesting trace fossils from Pennsylvania indicate land animals in the late Ordovician, about 450 million years ago.
4. Ken McNamara and Paul Selden’s fine article from a 1993 issue of NewScientist about early colonization of land habitats in the late Ordovician.
5. This overview of the Chelicerate group, given to us by the University of Bristol, indicates that some Eurypterids could get up and crawl about on land.
This work by Eric & Chun-Chih Hadley-Ives is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-ShareAlike 4.0 International License.